En Brasil, un grupo de especialistas está en vías de lograr un avance histórico en el campo de la medicina. La investigación en torno a la vacuna Calixcoca, destinada a combatir la adicción a la cocaína y el crack, ha ganado reconocimiento mundial tras haber sido galardonada con el premio a la Innovación en Medicina Latinoamericana de los Euro Health a finales de octubre de 2023.
La La Universidad Federal de Minas Gerais ha liderado este emocionante proyecto, que ha despertado entusiasmo en el gobierno brasileño.
Si bien la vacuna Calixcoca aún no ha sido aprobada por las autoridades sanitarias a nivel mundial, los ensayos con animales han mostrado resultados alarmantes. Se ha observado que la vacuna estimula una respuesta inmune que actúa como una barrera contra la cocaína, impidiendo que alcance el cerebro y causa efectos perjudiciales.
En detalle, la vacuna actúa sobre el sistema inmunológico de los pacientes, estimulando la producción de anticuerpos que se unen a las moléculas de cocaína en la sangre. Esta unión forma estructuras moleculares demasiado grandes para penetrar en la zona de recompensa del cerebro, donde la droga normalmente desencadena la liberación de dopamina, el neurotransmisor asociado con la sensación de felicidad.
Además, se ha observado que la vacuna también protege a los fetos de rata de los efectos dañinos de la cocaína, lo que sugiere su potencial aplicación en mujeres embarazadas o personas gestantes con adicción a la cocaína.
En caso de que la vacuna Calixcoca supere con éxito los próximos pasos regulatorios, marcaría un hito crucial al convertirse en el primer tratamiento específico diseñado para combatir una adicción, que se suma a los enfoques terapéuticos conductuales existentes, con el potencial de salvar vidas.
Por Salvador Sánchez.
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