Santa Claus ha emprendido su viaje anual alrededor del mundo a bordo de su trineo tirado por renos, llevando alegría y regalos a los niños que se han portado bien durante el año, según el Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (Norad). Este domingo 24 de diciembre marca el inicio de esta tradición que ya tiene 68 años de seguimiento por parte de la organización militar encargada del control aéreo en Estados Unidos y Canadá.
El Norad sigue de cerca cada paso de Santa Claus en Nochebuena, comenzando por Nueva Zelanda y Australia, para luego continuar su recorrido por Asia, Rusia, África, Europa y finalmente llegar a América. Para que los niños puedan seguir en tiempo real la travesía de Santa, el Norad ha habilitado la web www.noradsanta.org , ofreciendo un mapa interactivo que muestra el recorrido de papá Noel de continente en continente.
La página, disponible en nueve idiomas, incluyendo inglés, español, alemán, francés, italiano, portugués, chino, japonés y coreano, proporciona información sobre la ubicación actual de Santa Claus, el tiempo restante para su próxima parada y un contador de regalos repartidos. .
A las 2:00 horas GMT, Santa Claus ya había distribuido millones de regalos en Australia y Nueva Zelanda, y se dirigía hacia Japón. Los niños también tienen la opción de llamar al Norad, donde mil voluntarios estadounidenses y canadienses responden sus preguntas sobre la ubicación de Santa Claus y su origen.
El Norad, junto con su predecesor, el Comando de Defensa Aérea Continental (Conad), lleva esta tradición desde hace 68 años. Google también ha activado una plataforma para visualizar el recorrido de Santa por el mundo, con un registro de la cantidad de regalos (más de 2 billones) entregados hasta el momento.
La historia de este seguimiento anual de Santa Claus comenzó en 1955, cuando un error en un anuncio de los grandes almacenes Sears llevó a que los niños llamaran al comandante en jefe del Conad, el coronel Harry Shoup. Este incidente inspiró la creación de un centro de voluntarios para proporcionar información sobre Santa Claus a los más pequeños.
En la víspera de Navidad de 2022, el Norad recibió 73 mil llamadas para rastrear a Santa Claus, destacando la importancia de esta iniciativa que cumple su 68º año. Según el portavoz del Pentágono, Pat Ryder, "Cada Nochebuena, el Norad tiene una misión especial: rastrear a Santa mientras recorre el mundo. Este es el 68º año que el Norad lleva a cabo esta importante misión".
Por Ricardo Castañeda