Se han disputado hasta ahora 6 duelos de eliminación directa por Leagues Cup en el que han participado equipos mexicanos. ¿El saldo? 6 equipos eliminados.
Terminamos la fase de grupos con 16 juegos ganados por 14 de MLS. Nuestra Liga y Selección históricamente ha enfrentado las fases de grupos en torneos internacionales con oficio y experiencia, ésta no sería la excepción.
Sin embargo, las fases de eliminación son otra historia. Ésta tampoco ha sido la excepción.
El miércoles debutó Pachuca, quien era campeón vigente en el momento del sorteo junto con LAFC. Es por eso que ambos obtuvieron el beneficio de la clasificación directa a la ronda de 32. Lo cierto es que ambos debuts marcaron la diferencia en el presente de ambos equipos. Desde que fue campeón, Pachuca ha sido desmantelado, mientras que LA sigue con la misma base que viene gobernando la MLS y participando en CONCACHAMPIONS. Siendo así, Pachuca cayó en penales luego de un infumable juego de 0-0 vs Houston Dynamo presentando un fugaz debut que lo deja fuera de competencia volteando el beneficio hacia la dificultad de jugar un sólo juego en un mes teniendo que esperar hasta el 20 de agosto para disputar un juego oficial.
Lo mismo ocurrió en Dallas, dónde Mazatlán cayó por 2-1 a manos de Dallas, concluyendo así lo que parecía una mejor participación del equipo mazatleco. Que aún así se va con la cara en alto de haber pasado de la fase de grupos como líder. Los de Rescalvo mostraron buenas cosas, estoy seguro que serán animadores del torneo mexicano.
Del otro lado Los Ángeles, con un pletórico Carlos Vela, aplasta 7-1 a Bravos terminando con una racha de 5 juegos invictos en todas las competencias. La mejor racha de su hasta ahora corta historia tuvo que terminar en tragedia a manos de un inspirado equipo que tuvo 9 tiros a gol y 7 goles con un espectacular doblete del último rey de la liga antes de la era Messi.
Para el jueves, Atlas lo ganaba muy temprano en el juego por 2-0. Sin embargo, una expulsión y la localía acabaron con los sueños y la racha de triunfos del conjunto rojinegro que ilusiona a una afición que ya veía lejanas las glorias del bicampeonato. Hoy, Atlas se retira de esta competencia sin haber perdido y se apunta como protagonista del campeonato.
Cerró la jornada Cruz Azul empatando a 0 vs Charlotte y con el equipo mexicano cayendo en tanda de penales. Los de Ferretti no encuentran el rumbo y a mucho les sabrá este periodo de dos semanas sin actividad, ya sea para acabar de compenetrar al equipo y sus siempre tardíos refuerzos o para tomar decisiones, cambiar al timonel y aún tener un poco de tiempo para preparar la reanudación del torneo. Ferretti sigue sin ver su mejor versión después de salir de Tigres.
Así empacan maletas y regresan a México los Bravos, Mazatlán, Pachuca, Atlas, Cruz Azul y Pumas (que fue derrotado por la mínima diferencia por Querétaro). Una corriente asume que ésta es la prueba de la superioridad de MLS sobre el fútbol mexicano, otra asume que estos equipos no representan el nivel de la liga porque son la tabla baja (a la que actualmente se incluyen "grandes" como Cruz Azul y Pumas y el desmantelado Pachuca), y otra exige igualdad de competencia con juegos a ida y vuelta que emparejen las circunstancias por lo menos en los juegos de eliminación.
Lo cierto es que, hasta ahora, quedan ya sólo 6 equipos con una fecha de 16 equipos (octavos de final) por delante, siendo que aún no termina la ronda de 32 a la espera de los juegos de Tigres, Monterrey, León, América y Toluca con 16 juegos ganados de MLS por 19 de MX y el rosario en la mano confiando en nuestros pesos pesados. Si pierden, la clásica carroñería que come de reventar al fútbol mexicano se manifestará en todo su esplendor.
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