En una electrizante semifinal de vuelta del Apertura 2024, el América logró imponerse 4-3 sobre Cruz Azul en el Estadio Ciudad de los Deportes, asegurando su lugar en la gran final y manteniendo vivo su sueño de conquistar el tricampeonato de la Liga MX.
Cruz Azul comenzó con fuerza, dominando las acciones iniciales y generando un par de llegadas, aunque sin exigir demasiado al portero Luis Ángel Malagón. América, por su parte, aguardó pacientemente hasta que, al minuto 14, un error en la salida de los locales permitió a Henry Martín asistir a Alejandro Zendejas, quien definió con un disparo cruzado para abrir el marcador.
En el segundo tiempo, los azulcremas ampliaron la ventaja gracias a Richard Sánchez, quien sorprendió con un espectacular disparo desde más de 40 metros, aprovechando una mala colocación del guardameta Kevin Mier.
Cruz Azul no bajó los brazos y respondió al minuto 68 con un gol de Ignacio Rivero, que aprovechó un centro de Gonzalo Piovi y venció a Malagón tras controlar con el pecho. Sin embargo, América reaccionó rápidamente al 71', cuando Ramón Juárez anotó de cabeza tras un tiro de esquina.
El equipo celeste volvió a acortar distancias al 79', gracias a un cabezazo de Gabriel “Toro” Fernández tras un centro de Jorge Sánchez. La locura llegó al 85', cuando Amaury Morales igualó el marcador global con una volea impecable que dejó sin reacción a Malagón.
Pero al 88', un penal sobre Erick Sánchez, validado tras revisión del VAR, definió el partido. Rodrigo Aguirre fue el encargado de convertir desde los once pasos, vendiendo la victoria azulcrema.
Con este resultado, el América disputará su tercera final consecutiva, enfrentándose a los Rayados de Monterrey, que superaron al Atlético San Luis en la otra llave semifinal. El tricampeonato está a solo 180 minutos de distancia para las Águilas.
Por Ricardo Castañeda
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